Madame le Lieutenant reprend la présidence en 2018
Le commandeur Thomas Vicentini rapporte dans l’UNITAS 2018 comment il a vécu les journées de l’investiture à Lucerne.
À l’occasion des célébrations de l’investiture de cette année, et du changement de direction imminent pour la Lieutenance de Suisse, se sont rencontrés plus de 300 Dames, Chevaliers et invités du 11 au 13 mai 2018 dans la « ville lumière » Lucerne. Tenant compte de la signification hors du commun de cette manifestation, le Grand Maître de l’Ordre, S. Ém. le cardinal Edwin Frederick O’Brien a honoré les participants aux festivités de sa présence, aux côtés de nombreux autres dignitaires nationaux et internationaux.
Célébration de la vigile
L’imposant drapeau où éclate la croix de Jérusalem rouge, accroché entre les tours jumelles de l’église Saint-Léger (St. Leodegar), était visible déjà de loin pour accueillir les participants qui arrivaient à l’approche du week-end d’investiture. Ponctuellement, suivant le programme, le président du Comité d’organisation, le confrère Martin Dudler, a salué dans la salle paroissiale Saint-Léger les membres de l’Ordre et les hôtes, en nombre considérable à Lucerne. Dans ce cadre a été offerte aux 18 candidates et candidats de brièvement se présenter à leurs futurs consœurs et confrères et de se faire de nouvelles connaissances, en joyeuse compagnie, lors du « repas du pèlerin » qui suivait.
Ayant pris des forces, on s’est ensuite préparé à la célébration de la vigile. Dans l’intervalle, les hôtes ont été gâtés par la musique de l’orgue en attendant l’entrée solennelle de la procession dans l’église Saint-Léger. Le prieur de la Lieutenance suisse, S.Exc. l’évêque émérite Pier Giacomo Grampa s’est adressé dans un sermon profond à chaque membre de l’Ordre et spécialement aux candidats, les appelant à être conscients de leur vocation personnelle en tant que membre de l’Ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem et à s’efforcer de la mettre en œuvre, autant que possible, dans la vie quotidienne.
Cette traditionnelle cérémonie préparatoire à l’investiture imminente et à l’adoubement a été embellie par les sons magnifiques d’un quintette d’instruments à vent, de l’orgue et d’un soliste.
Chapitre
Le chapitre solennel de la Lieutenance suisse s’est tenu dans la salle du Parlement du Canton de Lucerne. S.E. Jean-Pierre de Glutz-Ruchti a présidé pour la dernière fois cette session en tant que Lieutenant et a, comme de coutume, fait s’enchaîner les points statutaires avec célérité et clarté. Plusieurs fonctions, à divers niveaux, devant être nouvellement occupées en raison de la limitation temporelle des mandats, les membres de l’Ordre qui remettaient leur office ont reçu des remerciements pour leur travail et leur engagement pour l’Ordre et pour la Terre Sainte. Tout spécialement aussi, l’évêque Grampa, qui durant de nombreuses années a présidé au spirituel la Lieutenance suisse et qui a contribué de manière substantielle à son évolution positive.
Le future Lieutenant Donata Maria Krethlow-Benziger a remercié son prédécesseur encore en charge pour son engagement infatigable et pour le remarquable travail accompli durant le temps de son mandat de Lieutenant. En outre, elle a promis aux membres de l’Ordre réunis qu’elle s’engagerait elle aussi de toutes ses forces pour la Lieutenance suisse, et a demandé dès lors pour elle loyauté et appui de la part de chaque membre.
À la fin de la séance du Chapitre, le Cardinal Grand Maître n’a pas manqué de procéder personnellement à la remise des promotion et distinctions, et a honoré la réunion du Chapitre de sa présence.
Le président du Gouvernement Guido Graf a cordialement salué l’assistance à l’issue de la séance et a souhaité à tous un week-end à Lucerne beau et intense. Lors de l’apéritif qui suivit dans l’atrium de l’édifice gouvernemental riche en histoire, les responsables en fin de mandat ou nouvellement nommés, les promus et les récipiendaires de distinctions ont pu être personnellement félicités. Les anciennes amitiés et connaissances ont été cultivées, et de nouvelles ont été nouées.
Office pontifical
L’impressionnante procession d’entrée vers ce qui constitue le point culminant – l’office pontifical avec l’investiture des nouveaux membres de l’Ordre et l’installation du nouveau Lieutenant – a mis en valeur la dignité et la signification de l’imminente célébration. Le cardinal O’Brien présidait la messe en tant que Grand Maître, dans la somptueuse église jésuite baroque Saint-François-Xavier. Il se réjouit de pouvoir investir treize Chevaliers, trois Dames et deux membres du clergé.
L’installation du nouveau Lieutenant, qui suivit, a été honorée de la présence du gouverneur général de l’Ordre équestre du Saint-Sépulcre, S.E. l’ambassadeur Leonardo Visconti di Modrone, de nombreux membres honoraires et des Lieutenants européens. Après que le Cardinal Grand Maître eut présenté à l’assistance de la messe du nouveau Lieutenant Donata Maria Krethlow-Benziger, tous les membres de l’Ordre et les hôtes ont par leurs acclamations enthousiastes manifesté leur joie et leur reconnaissance.
Dans son sermon, le cardinal O’Brien citait la dernière lettre apostolique du Pape François sur la vocation à la sainteté dans le monde actuel, appelant chacun dans l’assistance à ne pas se satisfaire d’une existence terne et médiocre, mais au lieu de cela de toujours se laisser conduire par l’Esprit saint, renouvelé sur le chemin de la sainteté. Dans la prière avec et pour chacun, il faut que tous se soutiennent mutuellement sur ce chemin et s’encouragent, spécialement en tant que Dame et Chevalier du Saint-Sépulcre de Jérusalem.
Le magnifique encadrement musical de la célébration liturgique dans cette église singulière a conféré à cet événement historique la noblesse et la liesse qui lui étaient dues.
Dîner de gala
Le soir, l’illustre compagnie s’est retrouvée à l’hôtel Schweizerhof pour un dîner de gala. Dans son allocution, le Lieutenant nouvellement en fonctions a loué le travail remarquable et le succès de son prédécesseur Jean-Pierre de Glutz-Ruchti dans sa charge de Lieutenant. Celui-ci a retourné l’éloge et a exprimé sa gratitude à tous les membres de l’Ordre qui ont assumé une charge, pour leur coopération bonne et fructueuse.
Le gouverneur général Leonardo Visconti di Modrone a remercié et félicité la Lieutenance suisse pour ses généreuses donations, au-dessus de la moyenne, qu’elle renouvelle chaque année pour les chrétiens de Terre Sainte. Dans son allocution, il a présenté à l’assistance les nouvelles directions que le Grand Magistère prévoyait de suivre pour soutenir la Terre Sainte. À l’avenir, il s’agit de se concentrer davantage sur la formation, qui constitue une sauvegarde pour le développement de la population chrétienne locale.
L’atmosphère festive bénéficiait du cadre somptueux du Zeugheersaal, construit en style néo-renaissance et classé au patrimoine, dans lequel le délicieux dîner de gala a pu être apprécié.
Messe conclusive
Le dimanche matin, à nouveau, un nombre notable de membres de l’Ordre et d’invités se sont retrouvés dans l’église des Franciscains. Avec reconnaissance pour les heures passées ensemble au cours de ces jours, la communauté de l’Ordre a célébré dans la prière et le recueillement la messe conclusive de ces journées d’investiture, présidée par S. Exc. Mgr Felix Gmür.
On doit de la reconnaissance aux organisateurs de cette investiture pour leur grand engagement et leur travail. Ce fut une impressionnante investiture avec une signification historique, qui restera sûrement et longtemps pour tous les participants un très beau souvenir.
Thomas Vicentini, mai 2018