Investitures

La célébration de la vigile est la veillée nocturne qui précède les grandes fêtes durant l’année liturgique, en particulier la nuit de Pâques, mère de toutes les vigiles.

Comme la célébration de l’Investiture est une fête particulièrement importante pour l’Ordre, elle est précédée la veille au soir par une vigile solennelle, la « veillée d’armes ». Durant cette veillée nocturne, à laquelle préside le Grand Prieur de chaque Lieutenance, se rassemblent les candidates et les candidats, accompagnés par leurs frères et sœurs les Chevaliers et Dames du Saint-Sépulcre de Jérusalem, pour la louange de Dieu, la célébration de la Parole de Dieu, la méditation dans le silence et la prière, ainsi que pour l’expression de leur promesse solennelle envers l’Ordre. Au cours de cette célébration, la présentation des symboles aux candidats a lieu et les manteaux de Dames et Chevaliers marqués de la croix de Jérusalem rouge ainsi que les insignes de l’Ordre (croix de Jérusalem attachée à un ruban noir et miniatures de l’Ordre) sont bénis. La célébration dure jusqu’au début de la nuit et se conclut par l’adoration du Saint-Sacrement et la bénédiction.

L’investiture est l’accueil officiel d’un membre dans la communauté de l’Ordre équestre. Avec l’entrée dans l’Ordre, les membres assument un engagement à vie pour soutenir les chrétiens de Terre Sainte par la prière et aussi matériellement. Les Chevaliers et Dames s’engagent aussi à une vie catholique exemplaire.

Après la procession d’entrée solennelle des candidates et candidats dans l’église, chacun accompagné de son parrain ou marraine, ainsi que par les Chevaliers et Dames, on entonne l’hymne au Saint-Esprit et prie ainsi pour la descente et l’illumination de l’Esprit saint. Ensuite est lu le Bref romain (document de nomination du Cardinal Grand Maître pour l’entrée dans l’Ordre équestre) et les impétrants font leur promesse solennelle. Le célébrant, soit le Cardinal Grand Maître en personne ou bien un grand prieur ou évêque délégué par lui, montre les éperons, qui constituent un symbole du service du chevalier pour l’honneur et la renommée du Saint-Sépulcre. Ensuite, le célébrant montre l’épée dégainée et souligne que les membres de l’Ordre doivent combattre avec « le glaive de l’Esprit, qui est la parole de Dieu » (cf. Ep 6, 17). Puisse le Saint-Esprit toujours donner aux membres de l’Ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem les mots justes, pour défendre la foi et l’Église !

Sur ce, le candidat s’agenouille devant le célébrant. Le célébrant, soit le Cardinal Grand Maître en personne ou bien un grand prieur ou évêque délégué par lui, s’adressant au candidat, plaçant la crosse ou la croix de procession sur son épaule droite, et le/la proclame Chevalier / Dame de l’ordre du Saint-Sépulcre de Jérusalem. Le célébrant remet au nouveau chevalier la croix de Jérusalem et le congédie avec un geste de paix. Le chevalier investi se rend auprès du lieutenant qui le revêt du blanc manteau marqué de la croix de Jérusalem rouge. Pour les prêtres et les Dames il n’y a pas d’adoubement à l’épée. Les Dames portent un manteau noir et les prêtres une mozette. Cette cérémonie simple mais impressionnante se double d’un office pontifical solennel. À la fin de la messe a lieu une procession de sortie solennelle.

Les Chevaliers et Dames prennent part le dimanche à une sainte messe dans une paroisse locale. Ce faisant, ils montrent leur attachement au lieu qui a accueilli l’investiture et ils soulignent leur engagement personnel dans les paroisses. En même temps, cela constitue une occasion supplémentaire pour faire connaître l’action de l’Ordre.